भारतीय सर्वोच्च न्यायालय समलैंगिक विवाह को वैध बनाने की मांग करने वाली कई याचिकाओं पर अंतिम दलीलें सुन रहा है। सुनवाई “सार्वजनिक हित में लाइवस्ट्रीमिंग” की जा रही है।
समलैंगिक जोड़े और LGBTQ+ कार्यकर्ता अपने पक्ष में फैसले की उम्मीद कर रहे हैं और सरकार और धार्मिक नेता समान लिंग संघ का कड़ा विरोध कर रहे हैं, इस बहस के जीवंत होने की उम्मीद है।
कार्यवाही को उत्सुकता से देखने वालों में डॉ कविता अरोड़ा और अंकिता खन्ना हैं,
वही सेक्स जोड़ी जो सालों से शादी के बंधन में बंधने का इंतज़ार कर रही थी।
कविता और अंकिता के लिए यह पहली नजर का प्यार नहीं था। महिलाएं पहले सहकर्मी बनीं, फिर दोस्त बनीं और फिर प्यार हुआ।
उनके परिवारों और दोस्तों ने उनके रिश्ते को आसानी से स्वीकार कर लिया, लेकिन मिलने के 17 साल बाद और साथ रहने के एक दशक से भी अधिक समय बाद, मानसिक स्वास्थ्य पेशेवरों का कहना है कि वे शादी करने में असमर्थ हैं – “कुछ जोड़े जो चाहते हैं”।
ये दोनों उन 18 जोड़ों में शामिल हैं, जिन्होंने भारत में समलैंगिक विवाह की अनुमति देने के लिए सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की है। कम से कम तीन याचिकाएं उन दंपतियों द्वारा दायर की गई हैं जो एक साथ बच्चों की परवरिश कर रहे हैं।
मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ ने इसे “मौलिक महत्व” का मामला बताया
इस पर शासन करने के लिए पांच-न्यायाधीशों की संवैधानिक पीठ का गठन किया – जो कानून के महत्वपूर्ण सवालों से निपटती है।
यह बहस एक ऐसे देश में महत्वपूर्ण है जो अनुमानित दसियों LGBTQ+ लोगों का घर है। 2012 में, भारत सरकार ने उनकी आबादी 2.5 मिलियन रखी , लेकिन वैश्विक अनुमानों का उपयोग करते हुए गणना का मानना है कि यह पूरी आबादी का कम से कम 10% – या 135 मिलियन से अधिक है ।
पिछले कुछ वर्षों में भारत में समलैंगिकता की स्वीकार्यता भी बढ़ी है। 2020 में एक प्यू सर्वेक्षण में 37% लोगों ने कहा कि इसे स्वीकार किया जाना चाहिए – 2014 में 15% से 22% की वृद्धि, देश में पहली बार सवाल पूछा गया था।
लेकिन परिवर्तन के बावजूद, सेक्स और कामुकता के प्रति दृष्टिकोण काफी हद तक रूढ़िवादी है और कार्यकर्ताओं का कहना है कि अधिकांश LGBTQ+ लोग बाहर आने से डरते हैं, यहां तक कि अपने दोस्तों और परिवार से भी, और समान लिंग वाले जोड़ों पर हमले नियमित रूप से सुर्खियां बनते हैं।
इसलिए बहुत सारा ध्यान इस बात पर केंद्रित है कि आने वाले दिनों में शीर्ष अदालत में क्या होता है – एक अनुकूल निर्णय भारत को दुनिया का 35वां देश बना देगा जो समान लिंग संघ को वैध करेगा और समाज में महत्वपूर्ण बदलाव लाएगा। गोद लेने, तलाक और विरासत को नियंत्रित करने वाले कई अन्य कानूनों को भी बदलना होगा।
अंकिता और कविता का कहना है कि उन्हें उम्मीद है कि ऐसा होगा,
क्योंकि इससे उनके लिए शादी करना संभव हो जाएगा।
अंकिता, एक चिकित्सक, और कविता, एक मनोचिकित्सक, एक साथ एक क्लिनिक चलाती हैं जो मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों और सीखने की अक्षमता वाले बच्चों और युवा वयस्कों के साथ काम करती है।
23 सितंबर 2020 को उन्होंने शादी करने के लिए आवेदन किया था।
“हम अपने रिश्ते में उस चरण में थे जहां हम शादी के बारे में सोच रहे थे। साथ ही, जब भी हम कुछ करना चाहते थे तो सिस्टम से लड़ते-लड़ते थक गए थे – जैसे एक संयुक्त बैंक खाता या एक स्वास्थ्य बीमा पॉलिसी, एक साथ घर का मालिक होना, या वसीयत लिखो।”
एक घटना जो “उत्प्रेरक” साबित हुई, वह थी जब अंकिता की मां को एक आपातकालीन सर्जरी की आवश्यकता थी लेकिन कविता, जो उसके साथ अस्पताल गई थी, कहती है कि वह सहमति फॉर्म पर हस्ताक्षर नहीं कर सकती थी “क्योंकि मैं यह नहीं कह सकती थी कि मैं उसकी बेटी थी, और न ही कह सकती थी मैं कहता हूं कि मैं उसकी बहू थी।”
लेकिन 30 सितंबर को जब वे अपने क्षेत्र में मजिस्ट्रेट के कार्यालय में अपनी शादी कराने गए तो उन्हें लौटा दिया गया।
इस जोड़े ने तब दिल्ली उच्च न्यायालय में याचिका दायर की, समलैंगिक विवाह को वैध बनाने और अधिकारियों को अपनी शादी को पंजीकृत करने का निर्देश देने की मांग की।
सर्वोच्च न्यायालय और भारत के उच्च न्यायालयों में समलैंगिक जोड़ों द्वारा इसी तरह की कई याचिकाएँ दायर किए जाने के बाद, शीर्ष अदालत ने जनवरी में उन्हें एक साथ रखा और कहा कि वह “महत्वपूर्ण” मुद्दे पर विचार करेगी।
वरिष्ठ वकीलों मेनका गुरुस्वामी और अरुंधति काटजू के माध्यम से दायर अपनी याचिका में अंकिता और कविता ने कहा, “हम जो चाहते हैं वह अकेले रहने का अधिकार नहीं है, बल्कि समान रूप से स्वीकार किए जाने का अधिकार है।”
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उनकी याचिका में कहा गया है कि भारतीय संविधान सभी नागरिकों को अपनी पसंद के व्यक्ति से शादी करने का अधिकार देता है और यौन अभिविन्यास के आधार पर भेदभाव पर रोक लगाता है और उनकी याचिका की अनुमति दी जानी चाहिए क्योंकि “संवैधानिक नैतिकता सामाजिक नैतिकता से ऊपर है”।
“मैं बहुत आशावादी हूं और न्यायपालिका में मेरा बहुत विश्वास है,”
सुश्री गुरुस्वामी, जिनकी टीम अदालत में छह समलैंगिक संघ मामलों का प्रतिनिधित्व कर रही है, ने बीबीसी को बताया।
उनका कुछ आशावाद दिसंबर 2018 के फैसले को पढ़ने से आया है जिसने समलैंगिक यौन संबंधों को अपराध की श्रेणी से बाहर कर दिया था – “जिस चीज ने मुझे सबसे ज्यादा प्रभावित किया वह यह थी कि अदालत ने साथी की पसंद के अधिकार पर जोर दिया और यह मुझे बहुत आशावादी बनाता है”, उसने कहा।
औपनिवेशिक युग के कानून को खारिज करते हुए, न्यायाधीशों ने यह भी कहा कि “इतिहास को एलजीबीटी लोगों और उनके परिवारों के अपमान और बहिष्कार के लिए माफी मांगनी चाहिए”।
लेकिन सरकार और धार्मिक नेताओं के समान लिंग विवाह के विरोध को देखते हुए, सुश्री गुरुस्वामी के लिए कड़ी लड़ाई है।
भारत सरकार ने शीर्ष अदालत से याचिकाओं को खारिज करने का आग्रह किया है, जिसमें कहा गया है कि विवाह केवल एक पुरुष और एक महिला के बीच हो सकता है जो विषमलैंगिक हैं।
कानून मंत्रालय ने अदालत में दायर एक फाइलिंग में तर्क दिया, “समान यौन व्यक्तियों द्वारा भागीदारों के रूप में एक साथ रहना और यौन संबंध … एक पति, एक पत्नी और बच्चों की भारतीय परिवार इकाई की अवधारणा के साथ तुलनीय नहीं हैं।”
इसने कहा कि अदालत को “धार्मिक और सामाजिक मानदंडों में गहराई से अंतर्निहित देश की संपूर्ण विधायी नीति को बदलने के लिए” नहीं कहा जा सकता है और इस मामले को संसद में बहस के लिए छोड़ देना चाहिए।
रविवार को, सरकार ने अदालत में 102 पन्नों का एक और दस्तावेज पेश किया,
जिसमें कहा गया था कि “याचिकाएँ केवल शहरी अभिजात्य विचारों को दर्शाती हैं” और “समान लिंग विवाह को मान्यता देने के किसी भी अदालत के फैसले का मतलब” कानून की एक पूरी शाखा का आभासी न्यायिक पुनर्लेखन “होगा।.
एकता के एक दुर्लभ प्रदर्शन में, भारत के सभी प्रमुख धर्मों – हिंदू, मुस्लिम, जैन, सिख और ईसाई – के नेताओं ने भी समान लिंग संघ का विरोध किया , जिनमें से कई ने जोर देकर कहा कि विवाह “संभोग के लिए है, मनोरंजन के लिए नहीं”।
और पिछले महीने, 21 सेवानिवृत्त उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों ने भी इस विषय पर विचार किया। उन्होंने एक खुले पत्र में लिखा है कि समान-सेक्स विवाह को वैध बनाने का “बच्चों, परिवार और समाज पर विनाशकारी प्रभाव” होगा।
न्यायाधीशों ने कहा कि समान-सेक्स विवाह की अनुमति देने से भारत में एचआईवी-एड्स की घटनाएं बढ़ सकती हैं और चिंता व्यक्त की कि यह “समान-लिंग वाले जोड़ों द्वारा उठाए गए बच्चों के मनोवैज्ञानिक और भावनात्मक विकास को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है”।
लेकिन पिछले सप्ताहांत, याचिकाकर्ताओं को एक बड़ा बढ़ावा मिला जब इंडियन साइकियाट्रिक सोसाइटी (IPS) – देश का प्रमुख मानसिक स्वास्थ्य समूह जो 7,000 से अधिक मनोचिकित्सकों का प्रतिनिधित्व करता है – ने उनके समर्थन में एक बयान जारी किया।
आईपीएस ने एक बयान में कहा,
“समलैंगिकता कोई बीमारी नहीं है,” एलजीबीटीक्यू + लोगों के खिलाफ भेदभाव “उनमें मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दों को जन्म दे सकता है”।
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IPS के बयान में कुछ दम है – 2018 में, संगठन ने समलैंगिक यौन संबंध को कम करने के समर्थन में एक समान बयान जारी किया था और सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले में इसका उल्लेख किया था।
मैं अंकिता और कविता से पूछता हूं कि उन्हें क्या लगता है कि कोर्ट में क्या होगा?
अंकिता कहती हैं, “हम जानते हैं कि संविधान को समानता और विविधता की अनुमति देने के लिए तैयार किया गया था और न्यायपालिका और संविधान में हमारा विश्वास अटूट है।”
कविता आगे कहती हैं: “हम जानते थे कि विरोध होगा, हम जानते थे कि यह आसान नहीं होगा। लेकिन हमने इस यात्रा को शुरू करने का फैसला किया, यह वही है जो हमने शुरू की थी, देखते हैं कि यह हमें कहां ले जाती है।”